当您考虑一下时，宗教仪式有点奇怪。人们将时间，能源和资源投入到所有似乎不会立即产生投资回报的选美。来自进化论
当您考虑一下时，宗教仪式有点奇怪。人们将时间，能源和资源投入到所有似乎不会立即产生投资回报的选美。从进化的角度来看，这并没有很多意义 – 我们可能期望具有精致，能源密集型仪式的文化比在其他地方投资资源的邻居要成功。
但是，我们看到了世界各地以及整个历史的各种宗教仪式。可以在最持久的帝国和最小的领土中找到例子。我们知道最令人印象深刻的文化和仅在世界舞台上过去的文化中的仪式。在我们历史上，宗教仪式的不断存在表明，有些功能不仅可以证明前期成本的合理性。正是这种功能及其运作方式越来越多，是社会科学中许多研究的重点。
一项此类研究发表在皇家学会B的哲学交易中，表明宗教团体形成的社会纽带提供了与世俗社区不同的支持，并允许妇女生更多的孩子，而没有较大家庭的典型成本。
英国的科学家收集了有关13,000多位母亲及其子女的数据。他们中的大多数是宗教的，但有12％的人不是。数据包括有关其教会习惯，社交网络，儿童人数以及在标准化测试中获得的分数的信息。
与以前的发现，宗教妇女在工业化国家中拥有的儿童比世俗妇女多，至少每月的教堂出勤与生育能力之间存在联系。但是，宗教父母表明，他们可以避免有更多的孩子可以带来的陷阱。典型地，更多的家庭会导致每个孩子的认知能力和身高降低。一些研究发现，儿童在学校的每一个兄弟姐妹中都做得不好。这是一种直观的意义，因为随着家庭的扩大，有更多孩子的父母将不得不将自己的时间，精力和资源分开。人们会期望较大的家庭也会导致较低的考试成绩。
尽管有期望，但宗教父母的孩子在标准化测试中的分数较低。母亲的社交网络的规模，共同宗教主义者的帮助和孩子的考试成绩之间存在很小的积极关系。但是，这种关联很小，并未显示在所有测试中，并且与其他变量无关。
这些效果可能是通过社交网络围绕更宗教的社交网络的规模和帮助来解释的。每月至少去教堂的妇女比从未去过或参加年度参加的女性更广泛的社交网络。这些共同宗教人士的社交网络意味着，有更多的人可以寻求育儿的帮助，数据中也证明了这一点。妇女从教堂的同伴那里得到的援助数量也与更高的生育率有关。
相反，一个广泛的社交网络与世俗女性的儿童更少有关。这一发现与以前的研究一致，并表明由共同宗教个体组成的社交网络与其他地方的社交网络不同。
这项研究并非没有缺点，需要对生育，育儿，仪式和社交网络之间关系的更多调查。
这些发现都显示出相关性，而不是因果关系。尽管可能会说结果指向因果关系，但对数据的各种替代解释显而易见。作者指出，大多数宗教是明确的亲生。宗教妇女可能将这些价值观内化，只是选择比世俗妇女更多的孩子。
这个想法类似于对为什么大型社交网络对世俗女性产生相反作用的潜在解释。作者认为，在某些情况下，这些更广泛的社交网络与工作有关并发挥反起影响。同样，建立此类网络的人可能是任何情况下不太可能拥有大家庭。
但是，研究人员的假设持续了。宗教妇女从基于教会的社交网络中获得的帮助使她们拥有比缺乏这些支持系统的家庭更大的家庭。在某些情况下，这些支持系统还可以防止较大家庭的不利影响。
社会资本：如果您想成功，请开始结交朋友
正如我们之前提到的，宗教提供了一个社区，社区提供社会资本。随着宗教在西方的不断下降，曾经将社会社区联系在一起的信仰社区的社会纽带开始腐烂。但是，正如过去几十年来的各种观察家所指出的那样，越来越少的新组织似乎准备取代宗教作为我们生活中社区的来源。尽管许多不同的组织可能会提供宗教曾经提供整个宗教的社会支持在西方社会中，这项研究表明，不同的社会圈子会对其中的人民有所不同。那些试图找到新社区或未来研究的作者的人必须考虑这一发现。
宗教团体提供的社区为加入他们的人提供了真正的好处。正如这项研究所表明的那样，拥有支持网络宗教社区提供的提供，有些父母可以避免陷阱，这些陷阱是那些缺乏类似支持的人。它表明先前的研究表明，团体仪式会提供诸如增加团体信任和合作量的好处，而这些好处有多种应用。
尽管这项研究并非没有盲点，但它为进一步研究我们现代生活的仪式性质以及本地支持网络如何在我们日益全球化的世界中仍然至关重要。
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