从健康问题到资金，不乏阻碍人类超越我们太阳系的障碍。但是主要障碍是推进：我们的航天器太慢了，
从健康问题到资金，不乏阻碍人类超越我们太阳系的障碍。但是主要的障碍是推进：我们的航天器太慢了，太依赖燃料，无法现实地驶向距离我们太阳最接近的恒星Alpha Centauri的航行。
那么，我们需要什么？诸如无动驱动器之类的东西 – 一种发动机，可以移动航天器，而不会用尽有限的推进剂库存。到目前为止，这种设备仅存在于科幻小说中。但是在过去的几十年中，物理学家吉姆·伍德沃德（Jim Woodward）一直在努力改变这种状况。
这位79岁的物理学教授已经开发了推进器设计，他希望该设计能够作为人类有一天能够实现星际旅行的概念证明。该设备称为MACH效应引力辅助（MEGA）驱动器，仅需要电力来实现推力。
早期测试显示出不同的结果。伍德沃德本人只能表现出微小的推力，而其他团队在试图复制实验时几乎没有推力。尽管如此，该设计还是很感兴趣的NASA，足以在2017年至2018年之间授予Woodward $ 625,000的资金。
更重要的是，在2019年，伍德沃德及其合作师和物理学家哈尔·费尔（Hal Fearn）在重新设计了推进器的坐骑后报告了一个重大突破 – 这一调整“产生了100多个Micronewtons，比伍德沃德（Woodward）以前建造的任何东西都要大的数量级”有线笔记中的功能。
（可以肯定的是，我们所谈论的推力水平几乎足以使对象在桌子上移动。但是，如果确认结果，则表明该技术可以扩展。）
SSI在NIAC 2017：在太空推进中的马赫效应：星际任务：YouTu.Bewoodward的系统基于19世纪的物理学家Ernst Mach提出了有关惯性的想法，除非采取行动，否则对惯性的趋势。
简而言之，马赫的原则认为遥远的物质会引起局部惯性影响。因此，在遥远的银河系中，一颗星星会对您推车时遇到的惯性产生一定的影响。无论如何，这就是这个主意。 （伍德沃德在此博客文章中对他对马赫原理的看法进行了全面的细分。）
在20世纪，阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）将马赫（Mach）的思想融入了他的一般相对论理论中，从根本上说重力和惯性是从根本上联系起来的。但是，更广泛的物理界后来拒绝了这种惯性的观点，这主要是因为1961年的论文表明惯性与遥远物质的重力影响无关。
尽管如此，伍德沃德仍然认为爱因斯坦一直都有它，并且在这种惯性框架下，可以开发仅需要电荷而不是燃料的推进系统。他的推进器的关键要素是一堆压电晶体，当施加电压时，它会产生交替的电场，如伍德沃德所解释：
“压电晶体是机电设备，这意味着当您施加电压时，它们会根据电压的符号机械膨胀并收缩。因此，通过施加电压，无论它们在机械上做什么，您都会在堆栈中引起e/c²的能量波动，并且由于机电效应所致，由于堆栈的尺寸变化，您也会产生加速度导致所需的加速度将设备促进到大型引力场上。”“诀窍是正确地定时能量波动和机械振荡，这需要使用两个频率 – 在第一和第二谐波，这是实际产生推力的第二个谐波。透明
SSI在NIAC 2017：太空推进中的马赫效果：星际任务Youtu.be
伍德沃德（Woodward）和他的同事们甚至制定了将利用大型驱动器的航天器的计划。该工艺称为SSI Lambda，将具有压电晶体和小型核反应堆，以产生电力。
该团队在向NASA的报告中写道：“使用大型驱动器推进器的SSI Lambda探测器是真正的无螺旋桨航天器。” “它只能在消耗电力的情况下以真空的速度行驶至光速。迄今为止，没有其他方法可以前往恒星并刹车进入目标系统，这也具有可靠的物理学来支持它。”
共同19日大流行后，其他科学家和工程师希望对伍德沃德的设计进行测试。这些实验的结果应该揭示他是否正在做某事。对于该领域的一些专家来说，几率很小。但这并不意味着不值得调查。“我想说的是，在1分和1000万人之间，它是真实的，可能是该频谱的更高端，”迈克·麦克唐纳（Mike McDonald）马里兰州海军研究实验室的航空航天工程师告诉Wired。“但是想象一下一个机会；这将是惊人的。这就是为什么我们做高风险，高级奖励的原因。这就是为什么我们做科学。”
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