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我们一个人在宇宙中吗？正在花费数十亿美元试图回答这个简单的问题。为地球以外的生命寻找证据的含义令人震惊。 “前后”马克将打断人类的历史。
火星目前是寻找其他地方生活证据的最受欢迎的探索目标。然而，对其早期历史知之甚少。我们对火星陨石的研究为红色星球上的早期表面条件提供了新的线索。
进入过去的窗户
今天的火星很冷且荒凉。但是在过去的时代，它可能更像是地球的和宜居的。火星上的地面记录了液体地表水的作用，也许早在39亿年前。
像地球一样，早期的火星也受到围绕太阳系周围漂浮的岩石和冰块的全球轰炸。巨人会影响破坏并创造有利的生活环境。因此，在火星上可能出现适合生命的条件时，我们必须跟踪水和撞击的历史。
一群流浪者和轨道航天器已被派往火星，两名NASA漫游者专门探索撞击火山口，以证明过去的生活。流浪者收集的样本将在以后的任务中返回。
目前，陨石是唯一可以在地球上研究的火星样品。当对火星弹出岩石碎片的影响后来拦截地球轨道时，火星陨石就诞生了。大多数火星陨石是火成岩，例如玄武岩。一种陨石NWA 7034不同，因为它代表了火星表面的罕见样品。
火星陨石称为西北非洲（NWA）7034，绰号为“黑色美女”，重约11盎司（320克）。 （信用：NASA）在非洲西北部的沙漠中发现了重约320克的震荡wavesthe NWA 7034陨石，并于2013年首次报道。独特的氧同位素特征揭示了其来自火星的起源。此后，在同一事件中发现了其他陨石。
NWA 7034是一块由破碎的岩石和矿物碎片制成的复杂岩石，称为“ Breccia”。它的各种碎片记录了火星历史的不同片段。
在此元素图中，火星陨石NWA 7034不同颜色对应于不同的岩石和矿物碎片。 （作者提供）
矿物锆石的微小颗粒发生在NWA7034中。锆石是“地球运动器”，这意味着它记录了（并向我们透露）自从岩浆从岩浆中结晶以来已经过去了多少时间。先前对NWA 7034的研究发现它包含了火星最古老的锆石 – 约44.8亿年的历史。
锆石对于研究陨石的影响非常有用。它保留了由于冲击波的传递而造成的微观损害，这些“震惊的谷物”提供了稳固的影响记录。但是，在NWA 7034的先前研究中，未发现具有明确休克损伤的锆石。
NWA 7034类似于地球上一种称为集团的沉积岩。在这样的岩石中，每个矿物都可以具有不同的起源。考虑到这一点，我们着手调查NWA 7034中的其他锆石晶粒，以查看是否可以找到任何记录的影响证据。
我们看了60多个锆石，但只发现了一个震惊的谷物。这意味着在将谷物混合成一堆变成岩石的碎片之前就发生了冲击。对火星的时间表进行评估
我们发现的冲击功能的类型称为“变形双胞胎”。高压冲击波像手风琴一样挤压锆石。这个过程可以重新组织晶体内的原子，形成一个重复的锆石“双胞胎”，我们可以检测到。
在火星陨石NWA 7034的矩阵中震惊的锆石的扫描电子图像。（作者提供）
我们确定了44.5亿年前结晶的锆石，使其成为火星已知的最古老的锆石之一，甚至比最古老的地球（也是锆石）大。
我们不知道震惊的锆石最初形成的岩石是什么样的岩石。在对火星撞击期间，原始的火成岩岩石被撕裂了。锆石是从较大的谷物中与陨石基质混合的碎片。
但是，我们确实知道这样的令人震惊的锆石是在哪里制造的。在地球上，仅在撞击坑中发现了带有变形双胞胎的震惊锆石。此外，它们发生在地球所有最大的小行星罢工中。
在南非的Vredefort，加拿大的Sudbury和墨西哥的Chicxulub发现了具有冲击特征的锆石。墨西哥火山口大约在6500万年前，与恐龙的灭绝有关。在这种情况下，震惊的锆石是撞击的一种产物，足以引起质量灭绝。
先前的研究引用了NWA 7034中锆石缺乏冲击特征，以表明对火星的灾难性影响下降了44.8亿年。据建议，距离42亿年前存在可居住的条件。震惊事件本来必须发生至少3000万年，这是火星据说停止遭到轰炸。
究竟何时影响？
尽管确定影响的确切年龄很困难，但对NWA 7034的地球化学研究表明，其主要成分在大约43亿年前之前受到陨石的影响。在这种情况下，在这段时间里，锆石可能会感到震惊，介于43至44.5亿年前。
另外，它可能是最近形成的，但是在30亿年前的影响率下降之前。土地形式和含水矿物都在火星上争论早期的地表水，可能是3.9至37亿年前。这可能是在存在可居住条件时的最佳指标。
我们的发现提出了有关火星早期影响历史的新问题。确定震惊的锆石的起源和影响时间，将为将地球的历史解释为陨石NWA 7034中的归档，并提供更好的背景，并有可能成为生活条件可能出现的时间范围。
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