1977年，莫纳拉王国崩溃了。那是一个年轻的王国，只有大约50岁。由细菌和类似的微生物组成，它也是有史以来最受欢迎的王国。学者经常
1977年，莫纳拉王国崩溃了。那是一个年轻的王国，只有大约50岁。由细菌和类似的微生物组成，它也是有史以来最受欢迎的王国。学者们经常将垮台归因于美国微生物学家和生物物理学家卡尔·沃斯（Carl Woese），他们通过遗传分析发现，莫纳拉王国的边界被错误地绘制了。
除了崩溃的王国外，Woese的发现改变了生命之树，这是地球上所有物种的“家谱”。因此，前王国及其公民分为两个领域 – 细菌和古细菌。现在，一个使微生物学领域震撼的新发现可能暗示我们正处于另一个崩溃的帝国的边缘。这次，这是由于一种异常大的细菌称为“宏伟的硫磺玛格丽塔”。
硫玛加利塔木麦格：不应该存在的细菌
从技术上讲，这种大细菌被称为Thiomargarita Magnifica（也可以翻译为“大硫珍珠”，但玛格丽塔酒更酷）。然而，几年前，它没有名字。只有少数科学家知道它存在，他们不知道它是细菌。
法国安特雷斯大学的海洋生物学家奥利维尔·格罗斯（Olivier Gros）注意到，塞在淹没的红树林叶子上附有厘米长的白链。当时，他怀疑这是真菌，但不认识该物种。只有大约7％的真菌被描述了，因此Gros收集了一个样品，并将其带回了他的实验室。 Gros的研究生Jean-Marie Volland开始分析异常有机体。事情变得很奇怪。
根据这项研究，仍处于预印度并需要通过同行评审来验证，早期实验表明该生物是细菌域的居民，但它比有史以来发现的最大细菌大50倍显微镜。这应该是不可能的 – 或因此似乎是基于扩散构成假设，它认为细菌是由于营养扩散的速度而大小限制的。细菌的生长为厘米长的白色链，大于50倍有史以来发现的最大细菌。 （信用：Jean-Marie Volland等人，预印本）细菌生物物理学
扩散构成假设本质上说：“如果一个细胞想要在很长的距离内移动某些东西，那就必须做一些工作。”需要完成多少工作？这取决于单元的大小。
想象一下，将一滴黑色染料放在装满水的射击玻璃边缘。在几秒钟之内，染料扩散到玻璃的中心。这是被动扩散。它非常适合小细胞，例如细菌。现在，想象一下将一滴黑色染料放在奥林匹克大小的游泳池的边缘。染料将花费太长时间到达中心，当它做到时，它将太过稀释了 – 除非游泳者用杯子将染料铲起并将其游泳到游泳池的中心。这是主动扩散。它需要工作，这需要能量。
但是细菌是懒惰的，因此它们仅依靠被动扩散。它们通过膜吸收营养，然后让物理定律接管。就像游泳池一样，如果细菌变得太大，营养素将无法在整个细胞中有效扩散。更大，更复杂的细胞被称为真核细胞，例如人类细胞，通过使用精致的运输系统来克服这种物理局限性，这些系统将营养延伸到需要的地方。这些系统不存在于细菌中。大细菌如何违反规则
大量的微生物找到了一种围绕扩散构成假设的方法：它包含一个充满液体的囊，该囊挤压了细胞内含量在其外部细胞壁上。 （回到上一个类比，这就像在游泳池里放一个巨大的气球，迫使所有水都进入边缘。）这意味着营养素不必扩散到很远，因为它们仅限于边缘细菌。
巨大的微生物内是一个充满流体的囊，它将细胞内含量挤压在其外细胞壁上。 （信用：Jean-Marie Volland等人，预印本）
大细菌打破了另一个大规则：它们具有类似于核的东西，这是一种特殊的含DNA的室，是真核细胞的定义结构。根据内共生理论，核是将较简单的原核细胞（结构域和古细菌）与更复杂的真核细胞分开的。不知何故，这些大细菌发生了一个非常奇怪的进化转变，这种变化不会被任何现有理论所预测。换句话说，这些大细菌不应该存在。
生命之树是错误的吗？
所谓的“生命之树”描绘了我们对进化关系的理解，可以追溯到一开始，即生命的起源 – 是世界各地生物学教科书中教授的基岩原则。这是错误的吗？可能不是，但是大细菌强烈表明我们对生物复杂性演变的理解是不完整的。他们将自己的位置与巨型病毒一起，其中一些比细菌大。这些异常的微生物一起暗示，一个神秘仍然存在于进化生物学的心脏深处。
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