经过四年在宾夕法尼亚州约克的墓地挖掘化石之后，业余古生物学家克里斯·海夫纳（Chris Haefner）提出了一个有趣的发现。他说：“我知道值得保留。”他张贴了迪斯科舞厅
经过四年在宾夕法尼亚州约克的墓地挖掘化石之后，业余古生物学家克里斯·海夫纳（Chris Haefner）提出了一个有趣的发现。他说：“我知道值得保留。”他在Facebook上发布了发现。
我发现了他的帖子，并意识到这是一个重大发现：我在西班牙研究委员会研究化石无脊椎动物。当我联系Haefner时，他同意将化石捐赠给伦敦自然历史博物馆。
与美国和英国的同事合作，我们确定这是当今海星和海胆的5.1亿年级亲戚。它是高度独特的，对科学来说是新的，只有部分骨骼。我们将其命名为约克·凯瑟斯蒂斯·海弗纳里（York Cilystis Haefneri）。
约克·瑞奇斯蒂斯（Yorkicystis）透露了有关在当今大多数动物团体首次出现的时候，关于早期生命在地球上如何发展的新信息。
海胆是约克·瑞奇斯蒂斯（Yorkicystis）幸存的亲戚。塞缪尔·扎莫拉（Samuel Zamora），cc by-nd the Cambrian爆炸
约克凯西斯蒂斯（Yorkicystis）生活在“寒武纪爆炸”中，5.39亿至4.85亿年前。在此之前，细菌和其他简单的微观生物与Ediacaran动物区系生活在一起，科学家对神秘，柔软的生物都一无所知。
寒武纪带来了从海洋中出现的大量物种。它们包括一组生物体，这些生物最终将主导地球和当今大多数动物群体的代表。
在几百万年内，出现了带有骨骼和硬壳的复杂动物。为什么发生这种情况尚不清楚，但是海洋化学的重大变化，碳酸钙浓度更高，可能起着关键作用。
棘皮动物不是地质记录中发现的第一个。腕足动物 – 在贝壳中受到保护的海洋动物 – 早于它们。 Arthropods也是一个具有良好形式的方解石外骨骼的群体，包括三叶虫。在上下文中，恐龙出现在寒武纪黎明后的2.94亿年。
第一个棘皮动物
有30,000种灭绝的棘皮动物物种，但在具有卓越的寒武纪保护的地方非常罕见，例如加拿大的Burgess页岩和中国的成吉安格。
一些原始的棘皮动物中的一些与当今的亲戚完全不同，这些亲戚从身体的中心延伸了五个臂，这种结构称为“五烷对称性”。
ctenocysystoids是化石棘皮动物 – 包括海胆，海星，海参，脆性恒星和海上百合的动物。这里有一些不同的c症囊泡，这些ctenocysoi是从法国，摩洛哥和美国的5亿年历史的岩石中收集的。 pic.twitter.com/zouaikkpnu
– 牛津大学自然历史博物馆（@morethanadodo）2018年6月4日
寒武纪棘皮动物具有广泛的身体结构。 e骨素具有由几何图案的板和许多臂式结构保护的花瓶形物体。形状像脂肪雪茄一样，用螺旋形的螺旋杆面镀在方解石装甲中，其“嘴巴”在其身体周围螺旋式呈螺旋。类囊性物种具有各种形状，通常类似于异国情调的花朵。
Edrioasteroidea看上去与当今的海星相似，五只手臂从其嘴里散发出来，约克·凯西斯蒂斯·海弗纳里（Yorkystis Haefneri）最相似的是有机体。因此，我们将其分类在进化树上的该组中。
约克·凯西斯蒂斯（York Cilystis）是没有骨架的棘皮动物，许多寒武纪生物形成了精致的骨骼和防御结构，以保护它们免受捕食者的侵害，约克凯瑟斯蒂斯（Yorkicystis）相反。它“剥夺”其骨骼。它是一种部分柔软的动物，没有保护其大部分身体。
为了理解这种生物的解剖结构，我们与一位古灌溉者合作，从我们的化石证据中可视化这种生物。雨果·萨莱（Hugo Salais）首先在3D中对骨架的每个部分建模，然后用它创建重建，即高分辨率复制品。
从这个复制品中，我们观察到只有其手臂或弹药是钙化的，可以保护其“食物凹槽”（其喂食部位，它们在化石中是黄色的。一系列盘子覆盖了触角，并在进食期间打开和关闭。它的其余部分柔软，由黑暗，富含碳的薄膜在化石中代表。
从世界的海岸线到海洋黑暗深渊的深度，大多数当今的棘皮动物都有内部骨架。例外是海参和一些生活在海床下的物种。他们的骨骼，例如约克赛氏菌，由多孔方解石板形成。
带有矿化方解石骨架的寒武纪棘皮动物的代表。 A. ctenocyshystoid。 B. Cincta。 C.螺旋杆类。 D.溶质。 E. eocoloid。 F. Edrioasteroid。塞缪尔·扎莫拉（Samuel Zamora）
作为古生物学家，我们试图了解灭绝的生物。约克·凯西斯蒂斯（Yorkicystis）提出了一个重大挑战，因为没有类似的动物，既不生活也不灭绝。
关于为什么以及有些棘皮动物如何丢失骨骼的一部分，知之甚少。但是分子生物学的进步表明，有一组特定的基因负责棘皮动物中骨骼的形成。所有活的棘皮动物都带有这些基因。我们假设灭绝的群体也确实如此，但是在约克赛赛斯（Yorkicystis）中，其射线或武器的钙化与其其余身体的钙化之间存在明显差异。它提出了这样的假设，即骨骼形成的基因可能在约克赛赛斯的不同地区独立起作用。这是一个谜，只有分子生物学家才能解散。
我们的研究使我们能够对这只动物做出一些假设，尽管仍然存在许多问题。我们认为，约克赛省（Yorkicystis）在其身体的重要部位中没有骨骼，能够为其他代谢过程（例如喂养或呼吸）节省能量。它还增强了灵活性，从而通过抽水进行更有效的呼吸。
还有另一个有趣的可能性：缺乏骨骼可能与某种刺痛保护系统有关，例如，当今海葵使用的骨骼与捕食捕食的捕食细胞在其嘴巴周围的触角上使用。但是，这个问题和许多其他问题不能仅用化石来回答。
但是，对约克·瑞斯蒂斯（York Cilystis）的惊人发现为寒武纪爆炸黎明时期的一段时期提供了更多的见解，这是一些生物体采用骨骼以避免掠食者的时期，而另一些生物体则以截然不同的方式适应了掠食者。
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